Que signifient les “X” dans mon chapeau de cowboy Stetson?

Parmi les images clé associées au Far West et à l’expansion des États-Unis au XIXe siècle se retrouve une icône alliant forme et fonction à une durabilité sans pareille: le chapeau de cowboy. Les plus fins observateurs auront peut-être déjà remarqué que, un peu comme les bouteilles de “moonshine” chères aux contrées américaines, les chapeaux de cowboy sont parfois marqués d’un certain nombre de “X”, le plus souvent gravés dans la bande du cuir à l’intérieur du chapeau. Et de la même façon que le nombre de “X” sur une bouteille de “shine” indique un alcool plus puissant, les “X” dans un chapeau de cowboy indiqueront une qualité de fabrication de plus en plus haut-de-gamme à mesure que leur nombre augmente.

Mais qu’en est-il des détails? Comment peut-on savoir exactement quelles proportions de fibres composent le feutre de nos chapeaux? Est-ce que les “X” veulent dire la même chose lorsque l’on parle de chapeaux de paille? Est-ce que c’est une valeur uniformisée? Voici quelques questions que nous vous proposons d’explorer dans cet article. 

Les “X”: Un indicateur de qualité

La valeur d’un “X” est différente d’une compagnie à l’autre. Par contre, pour tous les fabricants, plus il y a de “X”, plus la qualité est grande. Prenons la célèbre chapellerie Stetson, établie aux États-Unis depuis 1865. Selon leur propre site web, les feutres de Stetson sont composés de fourrure de lapin, de lièvre, de castor, de vison et de chinchilla, ainsi que de divers mélanges de ces fourrures dans des proportions variées. Un nombre de “X” élevé serait “un indicateur de la proportion de fourrure de castor dans le feutre”.

Un secret bien gardé

Stetson se garde fort de révéler à la face du monde la composition exacte de ses feutres de qualité, dans un souci “de préserver sa place prépondérante en tant que manufacturier de couvre chefs.” À l’image de compagnies telles que Coca-Cola ou KFC, Stetson “fait le choix de ne pas partager cette formule secrète”. 

Les amateurs de longue date de la marque auront aussi remarqué que selon les années, une quantité donnée de “X” peut vouloir dire deux choses différentes, ce qui rend très difficile de comparer les modèles à travers les époques. Cependant, nous avons pu compiler l’outil ci-dessous pour vous aider à vous faire une idée fonctionnelle des types de feutres disponibles dans chaque catégorie, accompagnés d’une estimation des contenus relatifs de chaque feutre*.

*Ces données ne sont pas exactes et ne reflètent aucune documentation officielle et compréhensive de la part de Stetson ou de Hatco. Elles sont compilées d’après une revue de différents blogues d’amateurs de chapeaux et de données publiquement accessibles sur les produits Stetson.

4X : Les feutres de laine

La qualité 4X présente des feutres de laine, provenant principalement de moutons mais aussi, comme dans le cas du chapeau de cowboy Corral 4X, de laine de bison. Ces feutres présentent un excellent équilibre entre robustesse et abordabilité, vous permettant d’exposer votre chapeau Stetson à toutes sortes de conditions météos. Avec un entretien régulier, un tel chapeau peut vous apporter des années de bons service!

5X - 8X : Les feutres de fourrure de lapin et lièvre

Les feutres de qualité 5X à 8X sont composés à 100% de feutre de fourrure, composé d’un mélange de fourrure de lapin et de lièvre dans diverses proportions. La fourrure de lièvre, plus robuste, et la fourrure de lapin, plus douce, s’allient pour former des feutres résistants aux intempéries et pouvant durer jusqu’à plusieurs décennies! La chapellerie Henri Henri vous propose entre autres les chapeaux de cowboy Catera, Dune, Pawnee et Royal Flush en qualité 5X, ainsi que les chapeaux de cowboy Skyline, Open Road 6X, Rancher 6X, et Munford 6X.

10X - 100X : Le castor fait son entrée dans l’arène

C’est là qu’entre en jeu le joyau de tout amateur de chapeau: le fameux feutre de castor, prisé pour sa douceur, sa durabilité, ainsi que pour ses propriétés isolantes et imperméables. À-partir de 10X, d’autres fourrures exclusives font leur entrée dans la composition des feutres: aux fourrures de lapin, de lièvre et de castor s’ajoutent les fourrures de vison et de chinchilla, que Stetson redistribue selon la qualité dans une symphonie de douceur et de durabilité. Fait intéressant, la compagnie Stetson fabrique un chapeau de collection classé 1000X, qui ne contient aucun feutre de castor. Ce chapeau de cowboy de luxe est composé à 100% de feutre de chinchilla.

*Les données dans le tableau ci-dessus ne sont qu’à titre indicatif. Ce tableau ne reflète aucune documentation officielle et exhaustive de Stetson ou Hatco.

La chapellerie Henri Henri vous offre deux modèles dans cette plage de qualités: le chapeau de cowboy Shasta 10X, ainsi que le chapeau de cowboy El Patron 30X. Dû à la présence de fourrure de castor dans le feutre, ces chapeaux ont une résistance accrue à l’eau. Ces chapeaux de cowboy luxueux méritent de trôner fièrement au sommet de la collection de tout amateur de chapeau.
 

Source Image Titre: Vintage-Haberdashers